Uma aluna do mestrado em Construção e Reabilitação Sustentável da Universidade do Minho, Luani Costa, recebeu um dos prémios do concurso para estudantes “Textile Structures For New Building”, na Techtextil 2017 - Feira Internacional de Têxteis Técnicos e Fibras, em Frankfurt, Alemanha.
No âmbito da dissertação de mestrado, a Luani desenvolveu um painel arquitetónico inteligente para aplicar em fachadas e coberturas de construções. O painel tem uma estrutura ativa em flexão e membranas têxteis multifuncionais integradas de acordo com o princípio da arquitetura cinética.
Este projeto vem resolver problemas na área da indústria da construção, já que permite uma redução de 40% da perda de calor no inverno e do aquecimento excessivo no verão.
De acordo com a estudante, a inspiração veio da natureza – mais concretamente, da capacidade que as folhas das plantas têm de se modificar (ao nível do formato com que nos cativam, das cores com que se pintam e dos tamanhos com que se apresentam).
Assim, as membranas têxteis replicam a forma e as características das folhas, sendo capazes de realizar autolimpeza, mudar de cor e emitir luz (graças aos polímeros crómicos e luminescentes), assim como gerar eletricidade.
Até mesmo a fotossíntese é replicada nos painéis, graças à aplicação de células solares orgânicas que permitem aproveitar a luz solar para produzir energia elétrica. O projeto é ainda adaptável às condições ambientais (seja chuva, vento ou sol) e às necessidades do utilizador.
Ao deslocar-se ‘fora da caixa’ das salas de aulas e de investigação, a Luani conseguiu clarear a mente e encontrar uma solução environmentally friendly para um problema da indústria da construção, um dos setores que mais polui e gasta energia. Compreendemos, assim, como a criatividade é essencial em todas as áreas e crucial para alcançarmos avanços, neste caso, tecnológicos.